V kinematografe je prišlo težko pričakovano nadaljevanje epske klasike Gladiator, ki smo ga čakali kar 24 let. V igralski zasedbi so tokrat obetavni Paul Mescal, Pedro Pascal in Denzel Washington.
Ocena filma: 8/10
Če imate radi napete bitke, stari Rim, pokvarjene cesarje in Denzela Washingtona v vlogi očarljivega zlobneža, ne zamudite filma Gladiator II, ki te dni polni kinematografe. Medtem ko smo zaradi hollywoodske obsedenosti z nadaljevanji in remaki pogosto zavijali z očmi (gledamo tudi tebe, Joker 2), pa me je nadaljevanje z oskarjem nagrajenega klasičnega filma Gladiator iz leta 2000 režiserja Ridleyja Scotta pozitivno presenetilo, saj je tako napeto kot zabavno, in tudi dialogi so zanimivi.
Preden pa se poglobite v nadaljevanje, vam toplo priporočam, da si najprej ponovno ogledate izvirnega Gladiatorja. Novi film je poln starih informacij – ključnih dialogov, znanih obrazov in ključnih trenutkov -, ki vam bodo pomagale sestaviti zgodbo in v celoti ceniti povezave.
Gladiator 2 se začne s prizori prvega filma
Pozor: Spoiler alert
Film se začne z animirano naslovno grafiko, ki prikazuje ključne dogodke iz prvega Gladiatorja. Ta ustvarjalna izbira se je izkazala kot odličen začetek – pritegne oboževalce, kot sem jaz, hkrati pa novincem ponudi dovolj konteksta, da se lahko poglobijo v film. Maksimovo (Russell Crowe) epsko maščevalno potovanje proti Commodu (Joaquin Phoenix), pokvarjenemu sinu cesarja Marka Avrelija, ostaja ena najbolj vznemirljivih filmskih zgodb. Sekvenca je tudi poklon izvirniku in poudarja njegovo kultno zapuščino.
V Gladiatorju smo izvedeli, da je Maximus imel romantično preteklost z Avrelijevo hčerko Lucillo (Connie Nielsen). Takrat sem pričakoval razkritje, da je bil tudi njen sin Lucij Maksimov otrok. Medtem ko je v prvem filmu to ostalo nerešeno, nadaljevanje prinaša ta dolgo pričakovani zaplet.
Vzporednice med očetom in sinom
Dogajanje se odvija 16 let pozneje, Lucius pa je zdaj odrasel in ga igra Paul Mescal. Film premišljeno vzporeja očeta in sina, pri čemer Lucius pobere pšenična zrna – to je pomenljivo prikimavanje Maximusu, ki je na začetku prvega filma z roko dotikal pšeničnih stebel.
Kako nadaljevati zgodbo, ki se je končala z junakovo smrtjo? Gladiator II odgovarja tako, da se osredotoči na Maximusovo trajno zapuščino in globok vpliv, ki ga je pustil na druge v drugem ključnem obdobju.
Vzporednice med očetom in sinom se s tem ne končajo. Tako kot Maksimus se tudi Lucij izkaže za naravnega vodjo. Ko rimska vojska vdre v njegovo pokrajino, se zgodi tragedija, saj Lucij izgubi svojo ženo, kar se zrcali v očetovi izgubi. Lucij je prisiljen v gladiatorsko areno in izkoristi priložnost, da preoblikuje Rim, kar je odraz Maksimovega preobrazbenega potovanja. Povratki k filmu Gladiator– od znanih vrstic dialoga do presunljivo znane glasbe med finalom – so me globoko ganili in poudarili ciklično naravo življenja, ki jo ta dva filma tako lepo prikazujeta.
Kljub temu pa sem si občasno zaželel kakšne nove čustvene note. Na začetku Lucius goji zamero do svoje matere, ker ga je kot otroka poslala stran, da bi ga zaščitila. Čeprav je njegova jeza razumljiva, se zdi razlog nekoliko nejasen – po tem, ko je Maksimus ubil Commoda, kdo je ostal, da bi Luciju predstavljal resnično grožnjo? Na srečo se Lucijeva čustva razvijajo, njegova sprava z materjo pa prinaša zadovoljiv čustveni izkupiček.
Zvezdniška igralska zasedba dvigne film na elitni nivo
Kljub temu, da je Gladiator eden mojih najljubših filmov, pa moram priznati, da sem bil nekoliko skeptičen do tega nadaljevanja. Kot mnoga hollywoodska nadaljevanja se mi je sprva zdel le še eno nepotrebno in neokusno lovljenje denarja. Neusmiljeno trženje – plakati z liki, napovedniki in predstavitev nove igralske zasedbe ob povratniku Connieju Nielsenu – me je le malo prepričalo v nasprotno. In s temi občutki sem vstopil v kino.
Na srečo sem se večinoma motil. V nekaterih pogledih je upodobitev Lucija v izvedbi Paula Mescala nedvomno okrnjena različica izjemnega Maximusa, ki ga je v prvem filmu upodobil Russell Crowe. Toda ali je to slabo? Nikakor ne – preprosto je drugačen. Mescal ne poskuša ponoviti Croweove intenzivnosti, temveč ponudi nekaj povsem svojega. Njegova igra vliva Luciju, zasužnjenemu človeku, ki je prisiljen v brutalen boj, srčno toplino, ki je v ostrem nasprotju s hladno krutostjo, ki ga obdaja.
O Mescalovem igralskem znanju ni dvoma – če si še niste ogledali filma Aftersun, vam ga toplo priporočam. V Lucija vnese čustveno globino, ki ne zasenči mračnih vložkov, temveč jih dopolnjuje, zaradi česar je njegovo potovanje prav tako prepričljivo, čeprav na povsem drugačen način.
Denzel Washington tokrat zasije v kruti vlogi
Pomembno vlogo ima tudi Denzel Washington. Sprva sem domneval, da bo njegov lik Macrinus – suženj, ki je postal lastnik sužnjev – v zgodbi igral manjšo vlogo. Toda na moje presenečenje je na koncu odigral najbolj očarljivo vlogo v celotnem filmu. Iskreno povedano, skoraj bi si lahko zamislil film, ki bi bil osredotočen nanj. Washington je v vlogi pedantnega zlobneža, ki je brez zadržkov samoljuben, zvit in brezobziren, naravnost magnetičen. Macrinus bo izdal svoje zaveznike, manipuliral z vsemi okoli sebe in brez oklevanja ubijal, da bi se povzpel na vrh politične moči.
Spremljevalna igralska zasedba je prav tako navdušujoča. Fred Hechinger in Joseph Quinn izstopata v vlogah tiranskih cesarjev dvojčkov, ki vsak poosebljata svojo vrsto idiotizma, a sta kot vladarja Rima povsem verodostojna. Njuna dinamika je groteskna in temačno komična, kar še dodatno poudari absurdnost nenadzorovane oblasti.
Igralska zasedba skupaj splete zapleteno tkanino prevar, ambicij, časti in odrešitve. Vsak nastop se zdi nameren in dodaja globino svetu, ki je poln moralnega razkroja in bežnih prebliskov človečnosti. To je dokaz, kako dobro to nadaljevanje nadgrajuje svojega predhodnika, hkrati pa izoblikuje svojo lastno identiteto glede na svet, v katerem živimo danes.
Gladiatorske scene so paša za oči, če vam uspe ne zamižati
Moje oči so se razširile od pričakovanja vsakič, ko je v areno vstopila nova žival. Ti prizori so bili posneti tako intenzivno, da se mi je zdelo, kot da sem z Lucijem in drugimi borci v ringu. Surova, vpadljiva kinematografija je ujela vsak trenutek, ki je bil prepojen s krvjo in drobljenjem kosti, zaradi česar so bili ti prizori izjemno napeti.
Vizualna podoba teh prizorov je naravnost osupljiva – krvava, kaotična in popolnoma brutalna. Ustvarjalci filma očitno niso varčevali pri ustvarjanju bitk, ki niso le zelo nasilne, ampak tudi čutno resnične. Vsak udarec in vsaka kaplja krvi sta otipljivo surova, zato je nemogoče odvrniti pogled.
Uporaba CGI bo morda za koga pretirana
Film se začne s skrbno izdelano morsko bitko, ki pokaže Scottovo mojstrstvo pri uprizarjanju obsežnih bojnih sekvenc. Ta uvodni spopad postavi visoko letvico, saj gledalce posrka v kaos in intenzivnost vojskovanja.
Vendar pa je z napredovanjem pripovedi vse bolj očitno, da se film zanaša na računalniško ustvarjene podobe (CGI). Predvsem preobrazba Koloseja v poplavljeno areno za pomorsko rekonstrukcijo z morskimi psi presega meje verodostojnosti. Čeprav je cilj teh prizorov povečati spektakel, lahko intenzivna uporaba CGI včasih odvzame pozornost visceralnemu učinku, ki ga ponujajo praktični učinki. Tako lahko opazimo nekatere pretirane akcijske sekvence filma, kot so boji gladiatorjev z pavijani in nosorogi.
Kljub tem kritikam so akcijske sekvence v filmu nedvomno zanimive. Koreografija in tempo bitk ohranjata visoko raven vznemirjenja in gledalce držita na robu sedežev. Paul Mescal v vlogi Luciusa je prepričljivo fizičen, zlasti v bojnih prizorih, ki so izvedeni natančno in intenzivno.
Režiser Ridley Scott je pametno ponovno združil ključne talente iz zakulisja izvirnega filma, vključno s snemalcem Johnom Mathiesonom in kostumografinjo Janty Yates. Njihova vrnitev Gladiatorju II doda sloj kontinuitete in mojstrstva, kar okrepi njegov namen, Lucijevo potovanje pa postane zgodba, ki jo je resnično vredno raziskati.
